頭の側面がズキズキと痛むのが特徴の偏頭痛。そんな偏頭痛の痛みというのは非常に独特なので、誰でも「これが偏頭痛なのか」とわかりやすいと思います。ですが偏頭痛という言葉は世間的に広く知られていても、実はまだ原因がわかっていない頭痛でもあるのだそうです。

原因がわからないのであれば、どうやって対処すればいいのかわからないですよね。現在も解明中である偏頭痛の原因について、ここで知っている限りでですが、“主要な説”について紹介してみたいと思います。

まずは血管説。頭蓋骨の近くの血管が拡張することによってこの偏頭痛が起こるといわれています。偏頭痛が起きるときに「セロトニン」と言う物質が過剰に放出されるのだそうです。そしてそのセロトニンには血管を収縮させる働きがあると言い、この時点で頭痛の前兆とも言えるような目のチカチカなどが起こるのだそうです。（もちろんそれが起こらない人もいます。）

そして脳が今度はそのセロトニンを出しすぎたと思い、急激にセロトニンの量を減らすのだとか。そうなると収縮していた血管が急に広がってしまうというわけですね。これがいわゆる血管の拡張状態。この血管の拡張した時に痛みが発生する・・・ということです。だから偏頭痛はお風呂にゆっくりつかって血行を良くしたり、マッサージなんかをするのはあまり良くないことだと言われているんですね。

そして三叉神経血管説というものもあるそうで、その三叉神経とは脳神経の中でもっとも大きな神経だとかで、鼻などの感覚も司っている血管。三叉神経から血管を拡張させる物質が分泌されて、先ほど紹介したのと同じようになり、血管の壁が炎症を起こして痛みが出るのだそうです。

また、ホルモン説もあります。発散されずに蓄積されている強いストレスなんかが原因で、偏頭痛を起こさせるホルモンが過剰に分泌してしまい、痛みが出るというもの。まぁ色々な説がありますが、要はそういった様々なことが重なって偏頭痛が起きるのも事実だと私は思います。

あれもダメ、これもダメで辛いですが、頑張らないと痛みから一生逃れられないかもしれません。